Wanneer je op een onbekende plek bent, dan is het handig als er wegwijzers zijn die je vertellen welke kant je uit moet. Precies zo is dat ook binnen een website. Veel bezoekers bezoeken je website voor de eerste keer en komen ergens op een blogartikel of zelfs je homepage ‘binnen’. Het is dan wel zo handig als de menustructuur van je website duidelijk en overzichtelijk is en je bezoekers de weg wijst. Sterker nog: je website menu is één van de belangrijkste aspecten binnen je website. Het menu speelt een cruciale rol voor de beleving van de bezoeker. Als het menu en de menustructuur van je website niet gebruiksvriendelijk zijn opgezet, dan stuur je bezoekers het bos in. In website termen betekent dat: exit. Hoe zorg je voor een gebruiksvriendelijke navigatie in je website menu?
Wat is de menustructuur van een website?
De menustructuur van een website is vergelijkbaar met de inhoudsopgave van een boek, de bewegwijzering in een grote stad of de index van Wikipedia. De menustructuur bevat altijd een hoofdmenu (of primair menu), dat meestal bovenaan in de header van de website staat. Op een mobiele telefoon is dit hoofdmenu vaak verborgen achter een knop in de vorm van een hamburger (vandaar de naam: hamburgermenu). Het hoofdmenu kan worden uitgebreid met een secundair menu, bijvoorbeeld hoger in de header.
7 items in je hoofdmenu
Wanneer er gesproken wordt over een menustructuur van een website, dan wordt er doorgaans gedoeld op een hoofdmenu (of primair menu) en eventueel een secundair menu. Het hoofdmenu dat centraal bovenin de (header van de) website te vinden is, mag maximaal 7 menu-items bevatten. Waarom? Omdat 7 items nog te overzien zijn voor je bezoeker. De bezoeker krijgt zo geen keuzestress en kan 7 items in pakweg een oogopslag scannen. Bovendien kan ons kortetermijngeheugen 7 items onthouden.
Er is nog een andere reden om niet meer dan 7 menu-items op te nemen in je hoofdmenu. Op een mobiele telefoon of tablet is minder ruimte dan op een desktop/laptop scherm. Wanneer je hoofdmenu uit meer dan 7 items bestaat, past dit doorgaans niet meer op bepaalde schermformaten. Het menu wordt dan afgekapt of valt over twee regels, wat de gebruiksvriendelijkheid vaak niet ten goede komt.
Bij het uitdenken van de menustructuur van je website geldt: less is more. Een valkuil is dat je veel te veel wilt opnemen in je hoofdmenu, omdat je denkt dat je anders kansen mist. Het tegenovergestelde is vaak waar. Hoe overzichtelijker het is en hoe relevanter de menu-items zijn die wel in je menu staan, des te eerder bezoekers hun (en daarmee ook jouw) doelen bereiken.
Wat is belangrijk bij het maken van een menustructuur?
Bij het ontwerpen van een menustructuur is je doelgroep, of buyer persona, het belangrijkste uitgangspunt. Denk na over hun wensen, problemen, uitdagingen en vragen. Waar wil je dat ze terechtkomen? Op basis daarvan bepaal je welke items in het hoofdmenu moeten staan. Is er een secundair menu nodig? Zijn submenu’s nodig? Hoe eenvoudiger je website, hoe eenvoudiger de menustructuur. Voor een groot of complex aanbod is een meer complexe menustructuur vaak onvermijdelijk. Test wat werkt en voorkom verwarring bij de bezoeker.
Om overzicht te behouden, is het raadzaam om in het hoofdmenu maximaal 7 menu-items op te nemen. Je kunt submenu’s, een megamenu of een secundair menu gebruiken om meer items of verdiepingen in de navigatiestructuur toe te voegen zonder dat het chaotisch wordt.
Zorg ook dat de tekst op de menu-knoppen beschrijvend is, zodat bezoekers begrijpen waar ze naartoe gaan. Noem een knop bijvoorbeeld ‘Vacatures’ en niet ‘Op zoek?’. Tot slot moet het menu consistent zijn op alle pagina’s van de website. Variatie in menu’s is verwarrend en bezoekers houden van uniformiteit en herkenbaarheid.
Bekijk ook het artikel: website laten maken?
Aanrader, lees het artikel: ‘Voorkom een hoofdpijndossier wanneer je een nieuwe website laat maken‘
Waarom is goede navigatiestructuur belangrijk?
Bezoekers komen naar je website met een doel: informatie zoeken, iets bestellen of hulp vragen. Een goede navigatiestructuur helpt hen dit doel te bereiken. Zorg dat bezoekers via het menu eenvoudig op de juiste plek komen en vinden wat ze zoeken. Dit vereist dat je nadenkt over de navigatiestructuur vanuit het perspectief van je doelgroep. Welke problemen, vragen en behoeften hebben ze, en hoe kun je hen effectief sturen?
Wat is een logische volgorde van items in een website menu?
Bijna elk hoofdmenu begint met een item zoals ‘Home’ of een huis-icoon, omdat internetgebruikers hieraan gewend zijn. Laat deze optie niet weg; bezoekers moeten altijd eenvoudig naar de homepage kunnen terugkeren.
Een ander belangrijk menu-item is een call-to-action, zoals ‘Contact’, ‘Offerte aanvragen’ of ‘Solliciteer’. Dit zijn vaak de belangrijkste conversiepunten en moeten goed zichtbaar zijn, bijvoorbeeld aan de rechterkant van het hoofdmenu. Gebruik eventueel een andere kleur om het extra op te laten vallen.
Andere items in het hoofdmenu hangen af van de behoeften en doelen van je doelgroep. Dit kunnen product- of dienstenpagina’s zijn, pagina’s over je aanpak, referenties of informatie over je team. Overweeg welke items in het hoofdmenu, een submenu of een secundair menu komen.
Voor pagina’s zoals de privacyverklaring en algemene voorwaarden is de footer een logische plek. Deze worden minder vaak bezocht en nemen onnodig ruimte in het hoofdmenu in.
Menustructuur website: de magische 7!
Op internet gelden de wetten van het internet. Ofwel: doe maar gewoon, zoals iedereen het doet, dan begrijpt je bezoeker tenminste wat je bedoelt. Ga dus geen andere manier van navigeren aanbieden dan gebruikelijk is op websites. Houd het hoofdmenu aan de bovenkant, in de header, gepositioneerd. Precies daar waar je bezoekers het verwachten! Ga ook geen fancy functionaliteiten aan je hoofdmenu toevoegen. Het doel van het menu is je bezoeker de weg wijzen, het liefst zo snel mogelijk. Maak het dus gebruiksvriendelijk. Less is more, weet je nog?
Mocht je naar aanleiding van het lezen van dit artikel vragen hebben over het ontwikkelen van je website, het inrichten van je menustructuur of wil je graag een keertje sparren over marketing? Neem dan gerust contact op.
